Os rostos da República: Oliveira Salazar (1)

“Deve o Estado ser tão forte que não precise de ser violento” – este é o princípio fundamental da revolução política liderada por António de Oliveira Salazar que se viveu em Portugal entre 1926 e 1974.

Quem diria que este lema – desvirtuado umas tantas quantas vezes – marcou a vida e acção política de uma personalidade que, na aurora do século XXI, constitui ainda uma sombra difusa sobre o pensamento popular de Portugal.

É verdade que as suas ideias antidemocráticas não têm seguidores pelo que se desvaneceu qualquer nostalgia da sua época mas há uma vontade latente de regressar ao seu estilo de fazer política, mas o país já não está isolado nem é provinciano que possa aceitar este paternalismo corporativista e messiânico que servia de base aos seus conceitos de Governo.

No entanto, para desgraça dos que construíram a democracia e deram a vida pela liberdade, a memória de António Oliveira Salazar não se evaporou da consciência colectiva, apesar de todos os discursos durante os últimos 38 anos.

Recentemente, um inquérito realizado pela RTP, colocava António Oliveira Salazar no pódium dos três portugueses mais influentes do século XX, independentemente do juízo que se faz do político e do estadista. Para o bem e para o mal, Salazar é uma referência portuguesa, difícil de apagar da galeria dos filhos ilustres desta nação octocentenária.

Porquê? Em primeiro lugar, porque ele governou durante 40 anos, chegando a estar no Livro dos Recordes Guiness. Queiramos ou não, foi quase meio século da história recente de Portugal, envolveu duas gerações, com um poder intenso que abarcava quase todos os aspectos da vida dos cidadãos.

Mas existem outras razões, uma vez que ele não abandonou o poder por qualquer movimento popular e muito menos por um golpe de força, mas por incapacidade física.

Uma das razões reside no facto de António Oliveira Salazar se confundir com o meio onde nasceu – rural, conservador, católico, tradicionalista, pobre mas remediado – e que representa a maioria da população portuguesa, da qual surge como representante.

Assim, ele olha para os políticos da República, os seus partidos e os deputados com sobranceria, desconfiança, uma vez que são cosmopolitas, ambiciosos, egoístas, oportunistas, palavrosos, demagógicos, sedentos de poder, desonestos intelectualmente, alheios ao interesse nacional e delapidadores do bem comum.

Ele representava “uma política de verdade e de sinceridade, contraposta a uma política de mentira e de segredo”.

Por isso, mostra-se relutante quando o chamam para o poder e quando aceita rompe com o passado e impõe um padrão de austero e abnegado serviço público. Esta atitude, de desarmante simplicidade, aponta para o modelo de “qualquer boa dona de casa – política comezinha e modesta que consiste em se gastar bem o que se possui e não se despender mais do que os próprios recursos” (como escreve Joaquim Vieira, in António Oliveira Salazar, Ed. Círculo de Leitores, Lisboa, 2001, pp. 8 a14).

Os rostos da República: Manuel Cerejeira (10)

A questão da viagem papal à Índia constitui um marco revelador do afastamento do Vaticano face à política colonial de Salazar e do distanciamento progressivo em relação ao regime por parte de muitos católicos que engrossavam a “frente nacional”.

Em Outubro de 1965, mais de cem católicos redigem um manifesto dirigido à Conferência Episcopal contra a política no Ultramar e a invocação do nome de Cristo para servir de capa a um “nacionalismo exacerbado e a atitudes totalitárias que repugnam à consciência cristã”.

De facto, a atitude de Cerejeira perante a guerra colonial ficou definida no início do conflito em 1961, ao manter o silêncio sobre a detenção em Março do Vigário geral da diocese de Luanda, Mendes das Neves, acusado de ser o “chefe da organização responsável pelos actos de terrorismo”, assim como a deportação sob prisão de nove padres angolanos, entre os quais Joaquim Pinto de Andrade.

Ele, “nunca fez ouvir a sua voz para condenar a guerra colonial” (cf. Arquivo PIDE/DGS) limitando-se aqui e além a criticar a falta de financiamento do ensino católico nas colónias.

A este manifesto associa-se o episcopado de Angola com uma pastoral em meados do ano seguinte, num mês de Maio em que a repressão se abateu sobre estudantes universitários de Lisboa e sobre a Sociedade Portuguesa de Escritores que acaba por ser encerrada quando é atribuído o seu premio literário ao angolano Luandino Vieira, preso pela Pide.

Os silêncios do Cardeal Cerejeira perante o exílio imposto ao bispo do Porto e a sua inércia diante das perseguições movidas à população discente das escolas católicas mereceram violenta crítica em cartas de Cunha Leal ao Patriarca (cf. Diário de Lisboa, 13.12.1965).

Com o termo do Concílio Vaticano II surge em Portugal, em 1966, um breve Movimento de Resistência Cristã que congrega vultos como António Alçada Baptista, Bénard da Costa, numa altura que o Governo continuava a mostrar quem mandava ao vetar o nome de António para novo Bispo da Beira proposto pelo Papa. Também Manuel Falcão, Bispo de Beja, foi impedido de ser cardeal ou “sequer bispo de uma qualquer diocese” enquanto Salazar fosse presidente do Conselho, como escreveu Franco Nogueira na sua obra já aqui citada.

Foram também razões políticas invocadas para fechar a cooperativa católica Pragma, tendo os seus dirigentes sido presos porque alegadamente difundiam “ideias dissolventes e possuíam na sede panfletos do PCP e discos antipatrióticos”.

O ano seguinte, 1967, antevia-se importante para o regime por causa da visita do Papa a Fátima, a convite do episcopado português, mas Paulo VI – o Papa que Salazar assegurara que “nunca entraria em Portugal enquanto fosse vivo” – não aceita aterrar em Lisboa nem pernoitar em Portugal.

Salazar aceitou as condições papais mas ficou agastado, sempre aproveitou todos os momentos para tirar proveito político da visita oque deixa muitos católicos desiludidos, especialmente pela condecoração ao director da PIDE, Silva Pais.

Com 38 anos de patriarcado, o cardeal Manuel Cerejeira entende que é chegada a hora de um balanço, reconhecendo que o caso do Bispo do Porto abriu uma “larga ferida na consciência católica”.

O opúsculo mereceu palavras pouco elogiosas e até “desdenhosas” de Salazar que qualificou o “livrinho” de “defensivo e sem coragem para contra-atacar", da parte de um “fraco que nunca teve a coragem de castigar alguém”.

Raúl Rego respondeu ao balanço de Cerejeira mas este foi apreendido nas livrarias e o autor foi preso, tendo sido libertado a pedido de Cerejeira, por intermédio de Moreira das Neves. Também o bispo do Porto lhe lembrou o Te Deum na Catedral do Porto para assinalar um facto histórico discutível, “numa Sé ocupada num país ocupado”.

Cerejeira não acusou a recepção desta Carta de D. António Ferreira Gomes que atribuía a crise da Igreja lusa “às cuidadosas ausências do presidente do Episcopado e sobretudo às suas presenças onde não eram devidas” (cf. FERREIRA, António Gomes, in Carta ao cardeal Cerejeira, Lisboa Ed. Dom Quixote, 1996).

A contestação a Gonçalves Cerejeira alastra como uma “mancha de óleo” na década de 60, primeiro por inspiração em Ferreira Gomes, depois pela abertura do Vaticano II, cuja presença do Bispo do Porto foi difícil de gerir pela diplomacia portuguesa. 

Nuno Teotónio Pereira, António José Martins e Alçada Baptista são nomes que abalam a “cumplicidade Salazar-Cerejeira” e aceleram o crepúsculo do Cardeal.

O último ano de Salazar no Poder foi também um annus horribilis para Cerejeira, a completar 80 anos. Teve de enfrentar as duras críticas de Raul Rego e D. António ferreira Gomes e de cada vez mais sacerdotes rebeldes e lidar com a crescente hostilidade dos católicos perante a guerra colonial. 

Anunciava-se, em 1968, o crepúsculo da dupla de «amigos» que marca a vida portuguesa durante quatro décadas.

Os rostos da República: Manuel Cerejeira (09)

Chegamos ao momento do descrédito total do “príncipe” da Igreja em Portugal. Nem Salazar estava a seu lado, como se vê na inauguração do Monumento a Cristo Rei, em 1959, enviando Américo Tomás, a quem ordena discrição nas cerimónias.

O silêncio do Cardeal Gonçalves Cerejeira, face às atrocidades do regime salazarista, tornou-se “ensurdecedor e até cúmplice do regime" quando, ao chegar à fronteira de Valença, a 18 de Outubro de 1960, o bispo do Porto foi impedido pela PIDE de entrar no país, iniciando um longo exílio de dez anos.

Dos raros prelados que reagiram a esta afronta salazarista, salva-se Alves de Pinho que encoraja Cerejeira a “encabeçar um movimento de protesto de todos os bispos portugueses em defesa” do bispo banido. O pedido do Arcebispo de Luanda ficou sem resposta.

O ano seguinte é descrito como o “annus horribilis” para Salazar e o regime, com o desvio do paquete Santa Maria por um comando oposicionista, o início da guerra colonial em Angola, a invasão e anexação de Goa, Damão e Diu pela Índia e a tentativa de assalto ao quartel de Beja no fim do ano.

No decurso da campanha eleitoral para a Assembleia Nacional, em 1961, dois católicos de renome concorrem pelas listas da Oposição – Lino Neto e António Alçada Baptista – e o episcopado emite uma nota dando apoio indirecto às listas da União Nacional e lembrava que não era lícito aos católicos “votar nos comunistas” porque traíam as “suas responsabilidades”.

Intensa agitação estudantil se regista em Lisboa e Coimbra e um quartanista de direito é eleito para a presidência do CADC que Cerejeira fundara. O regime pressiona o bispo de Coimbra para não validar a eleição mas este, aconselhado por Eurico Dias Nogueira, actual Arcebispo Emérito de Braga, respeita a vontade das maiorias.

O Cardeal não escondia a preocupação com a “crescente atracção que o comunismo exercia sobre muitos militantes católicos, desesperados com as injustiças sociais e a ausência de liberdade do Estado Novo”. 

Numa tentativa de equidistância, o Cardeal Cerejeira, depois de atacar à esquerda, assestou baterias sobre a direita, condenando certo anticomunismo “por defender privilégios e combater o comunismo não tanto pelos seus erros, como pelas duas verdades e concordando com os críticos da economia liberal e da miséria imerecida” – expressão de Ferreira Gomes - dos trabalhadores” (cf. NOGUEIRA, Eurico Dias, “Louvor e sufrágio por um lousadense ímpar”, in Lusitania Sacra, p. 233.).

Aquele que um dia desabafou que “o rio Ave passara por Lousado só para me saudar quando nasci” é chamado a participar, em 1962, na abertura do Concílio Vaticano III liderando uma representação portuguesa conservadora, em que "Sebastião de Resende, Ferreira Gomes mostraram posições mais abertas ou, como Eurico Nogueira e Vieira Pinto, atitudes mais progressistas” (cf. NOGUEIRA, Franco, in Salazar, Atlântida Editora, Coimbra, Vol. V, pp. 429-444).

Salazar não escondia a sua preocupação, especialmente com a encíclica Pacem in Terris, de Abril de 1963, que abria largas perspectivas ao progressismo, que ele definiu como um “desatino”. Uma intervenção cirúrgica retém Cerejeira em Portugal, após a morte do Papa João XXIII, em Junho, mas não o impede de emitir uma nota pastoral contra o monopólio educativo do Estado, relembrando que o sistema escolar português estava longe de dar cabal cumprimento aos princípios constitucionais e concordatários de liberdade de ensino.

Neste documento rebate as acusações crescentes de que a Igreja apenas se preocupa com os filhos dos ricos mas novo problema estala nas relações entre Cerejeira e Salazar: o papa Paulo VI anuncia uma visita à Índia, para o presidir ao Congresso Eucarístico de Bombaim e não exclui uma visita a Goa. O Papa enfurece Salazar que ameaça Cerejeira de denunciar a Concordata.

Assustado, o cardeal encontra-se duas vezes com o Papa que, por fim, lhe assegura não ir a Goa nem desejar que a viagem fosse considerada um acto menos amistoso para Portugal. Salazar sossega mas mandatou Franco Nogueira para dizer ao Núncio Apostólico em Lisboa, “de uma maneira brutal”, “esperar morrer sem ver no país um Papa que tanto agravara Portugal”.

O recado do ministro deixou o Papa magoado e os bispos portugueses sentiram-se consternados, quando ainda se encontravam no Concílio, enquanto a censura dava ordens para não deixar publicar qualquer menção à visita do Papa à Índia, o que leva António Ribeiro, colaborador religioso da RTP, mais tarde Patriarca, deixar a estação ao ser-lhe vedada a realização de um programa sobre o acontecimento.

A censura cortou o discurso do Papa no jornal católico Novidades e ameaçou suspender o jornal. Estas proibições foram secundadas por Cerejeira “sob pena do governo cortar relações com a Santa Sé”. 

Quinze padres de Setúbal não aceitaram o recado do Cardeal e em Évora quatro foram presos pela PIDE.

Os rostos da República: Manuel Cerejeira (08)

A entrega de um capelão da Armada, implicado no golpe da Sé, em 1959,  por Cerejeira é o melhor exemplo da colaboração do cardeal com a PIDE mesmo que a repressão atingisse os “seus padres”.

O Cardeal não podia ignorar o que se passava na PIDE, tendo sido informado pela própria sobrinha, presa em 1963, que os “detidos eram sujeitos a tortura do sono e se ouvia à noite pancadas, gritos e corpos a cair” (cf. Arquivo da PIDE/DGS, pc. do GT n.º 688.

Outra postura lamentável de Cerejeira foi a sua postura face à Censura, uma vez que a Concordata não permitia que a imprensa Católica a ela ficasse sujeita. No entanto, o Estado violou várias vezes esse acordo internacional, como aconteceu com o Bispo da Beira ou o processo dos Bairros de Lata.

O Bispo do Porto, Ferreira Gomes, desabafou que o Patriarca tenha colaborado com a censura ao rejeitar um pedido de publicação de um esclarecimento, no “Novidades”, sobre a recusa de uma audiência solicitada em nome da Campanha de Delgado.

É nesse ano que aparece o célebre discurso jubilar em Coimbra em que o antigo professor condena os “cristãos que punham máscaras a desfigurar o rosto autêntico do cristianismo, acrescentando-lhe etiquetas".

Afirmava-se a dissidência dos “católicos progressistas”, tema de violenta crítica de Salazar numa Intervenção das Nações unidas, em Dezembro de 1958.Nessa intervenção, Salazar ameaça romper com a Concordata à qual os bispos respondem que a hierarquia sempre dera "provas de respeito pelas autoridades públicas mas, que, como cidadãos, os leigos eram livres de optar por qualquer actuação no plano político, económico, social ou cultural”.

Esta posição dos bispos portugueses anima os leigos católicos e alguns padres que não se revêem nas ideias de Cerejeira e origina a célebre carta “As relações entre a Igreja e o Estado e a Liberdade dos Católicos”. Os autores – Abel Varzim, Silva Botelho, Teixeira da Fonte, Perestrelo, Costa Pio, etc. – foram reprimidos pelo regime, perante o silêncio do Patriarca. Tinham sido assassinados, no Porto, dois opositores, pela PIDE que perseguiu os autores do texto. É o início do seu descrédito total.

Nem Salazar estava a seu lado, como se vê na inauguração do Monumento a Cristo Rei, em 1959, enviando a “marioneta” Américo Tomás, a quem ordena discrição nas cerimónias.

Os rostos da República: Manuel Cerejeira (07)

Terminamos a última crónica, introduzindo a ideia de que o ano de 1958, com o regime abalado pelo “terramoto delgadista” nas eleições presidenciais, constituiu um alçapão para a credibilidade da Igreja Portuguesa, liderada pelo Cardeal Conçalves Cerejeira.

Muitos católicos ergueram-se contra a Igreja e o regime de Salazar percebia que se quebrara a “frente nacional” em que se alicerçava o regime. A fraudulenta derrota de Humberto Delgado mostrou a evolução da sociedade portuguesa urbanizada e industrializada que corroera a base rural maioritária de Portugal tradicional e católico.

Em pena campanha eleitoral, 28 católicos, entre os quais o presidente e vice-presidente da Juventude Universitária Católica (JUC), dinamizadas por Cerejeira, ergueram-se contra a censura que impedia a publicação de textos sobre as relações pouco evangélicas entre a Igreja e o regime de Salazar. Essa censura contribuiu para uma “completa falta de esclarecimento doutrinário de grande parte dos nossos católicos” – defendeu o censurado e preso Francisco Lino Neto.

Este católico foi transformado em ícone por uma fotografia onde surgia coberto de sangue após a PIDE reprimir os apoiantes de Delgado na Estação de Santa Apolónia. Outros católicos, como Alçada Baptista, Francisco Sousa Tavares e Sophia de Mello Breyner Andresen apoiaram a candidatura do General Sem medo, dando origem ao movimento dos católicos progressistas liderados por Bénard da Costa, presidente da JUC, entre outros grandes pensadores e criadores do século XX português.

O regime não recupera do grande susto quando o bispo do Porto, Ferreira Gomes, envia a Salazar um pró-memória onde formula críticas ao Estado Novo. Delgado escreve a Cerejeira a pedir que intervenha contra a “burla eleitoral” e a ausência de liberdades para os católicos, recebendo como “resposta apenas o silêncio” (cf. PIMENTEL, Irene Flunser, in Cardeal Cerejeira, Ed. Círculo de Leitores, Lisboa, 2002, pp.154 a 160).

Mas há um facto que não deixa calado Cerejeira, quando um militante comunista, Raul Alves, se suicida ao lançar-se do terceiro andar da sede da PIDE, em Lisboa. 

A embaixatriz do Brasil denunciou a Cerejeira este caso e os “gritos aflitivos a que ela assistia”, pois morava em frente à sede da Polícia Política. Cerejeira aceitou as “mentiras” oficiais: “tratara-se de uma tentativa de fuga e a única culpa da PIDE era a de não ter exercido a suficiente vigilância sobre o preso por se tratar de um comunista de baixa categoria”.

São alguns dos exemplos – como pedido de amnistia para Raul Rego. Em 1968 – que foram empolados pelos seus biógrafos para demonstrar uma não fundamentada preocupação quanto aos presos políticos porque a prova da verdade estava para chegar: um capelão da Armada, implicado no golpe da Sé, em 1959, é entregue por Cerejeira. Ou seja, O cardeal colaborava com a PIDE mesmo que a repressão atingisse os “seus padres”.

O pior é que o Cardeal não podia ignorar o que se passava na PIDE, tendo sido informado pela própria sobrinha, presa em 1963, que os “detidos eram sujeitos a tortura do sono e se ouvia à noite pancadas, gritos e corpos a cair” (cf. Arquivo da PIDE/DGS, pc. do GT n.º 688. Cerejeira soube do padre que enviou à prisão de Caxias para visitar a sobrinha que "os presos políticos não eram tratados com tolerância, humanidade nem de maneira cristã”.)

Outra postura lamentável de Cerejeira foi a sua postura face à Censura, uma vez que a Concordata não permitia que a imprensa Católica a ela ficasse sujeita. NO entanto, o Estado violou várias vezes esse acordo internacional, como aconteceu com o Bispo da Beira ou o processo dos Bairros de Lata.

O Bispo do Porto, Ferreira Gomes, desabafou que o Patriarca tenha colaborado com a censura ao rejeitar um pedido de publicação de um esclarecimento, no “Novidades”, sobre a recusa de uma audiência solicitada em nome da Campanha de Delgado.

É nesse ano que aparece o célebre discurso jubilar em Coimbra em que o antigo professor condena os “cristãos que punham máscaras a desfigurar o rosto autêntico do cristianismo, acrescentando-lhe etiquetas". Afirmava-se a dissidência dos “católicos progressistas”, tema de violenta crítica de Salazar numa Intervenção das Nações unidas, em Dezembro de 1958.

Nessa intervenção, Salazar ameaça romper com a Concordata à qual os bispos respondem que a "hierarquia sempre dera provas de respeito pelas autoridades públicas mas, que, como cidadãos, os leigos eram livres de optar por qualquer actuação no plano político, económico, social ou cultural”.

Esta posição dos bispos portugueses anima os leigos católicos e alguns padres que não se revêem nas ideias de Cerejeira e origina a célebre carta “As relações entre a Igreja e o Estado e a Liberdade dos Católicos”.

Os autores – Abel Varzim, Silva Botelho, Teixeira da Fonte, Perestrelo, Costa Pio, etc. – foram reprimidos pelo regime, perante o silêncio do Patriarca. Tinham sido assassinados, no Porto, dois opositores, pela PIDE que perseguiu os autores do texto.

É o início do seu descrédito total. Nem Salazar estava a seu lado, como se vê na inauguração do Monumento a Cristo Rei, em 1959, enviando a “marioneta” Américo Tomás, a quem ordena discrição nas cerimónias.

Os rostos da República: Manuel Cerejeira (06)

A campanha eleitoral, em 1945, com a participação de católicos no Movimento de Unidade Democrática (MUD) marca o começo de mudança na imagem de Cerejeira que começa a ser acusado de “amarrar a barca de Cristo à barca de César”.

Cerejeira sente-se obrigado a vir dizer que a Igreja “estava acima e fora da política concreta de regimes, sistemas, governos, partidos, programas, pessoas enquanto estes respeitem a liberdade da Igreja e os princípios fundamentais da ordem moral, social e política”.

O Estado Novo não atentava contra o altar e esta atitude gerou críticas de ambos os lados, especialmente o MUD porque ele não criticava o Governo e omitia a falta de liberdades e a miséria em que viviam os trabalhadores.

Cerejeira há-de recordar dez anos depois os desgostos dos anos quarenta. Um dos casos foi o movimento pacifista Metanóia, no qual estiveram activos os irmãos Sá da Costa e o padre Joaquim Alves Correia, autor de um artigo censurado e de um livro. Cerejeira desautorizou o livro e calou-se quando o autor foi forçado ao exílio, em 1946.

Também a atitude do seu amigo Francisco Veloso e do padre Abel Varzim, assistente da LOC, não deixaram de marcara o Cardeal. A intervenção de Cerejeira nas eleições de 1946 desagradou a Salazar que recusou ir a Fátima.

Também a reforma da educação primária e secundária arrefeceu as amizades entre os dois num momento em que aparece na cena política portuguesa o Partido Comunista Português. Em 1947, Álvaro Cunhal piscava o olho aos trabalhadores católicos mas condenava a Hierarquia pelo apoio quedava ao regime e mandatar o clero a pregar “o ódio aos comunistas” e se colocar ao lado do Estado Novo, “um cardeal milionário, com acções na Mabor, sempre ao serviço dos ricos, querendo falsamente fazer-se passar por pobre” (cf. Arquivo da PIDE/DGS.)

A Acção Católica começava a distanciar-se do regime e a denunciar a precária situação dos trabalhadores, com o Padre Abel Varzim a insurgir-se contra “o abandono por parte do Estado dos operários à avidez de muitos miseráveis patrões”.

O seu jornal “O Trabalhador” era extinto em 1948 e o padre Abel Varzim é afastado dos cargos que ocupava. Cerejeira abandonava o padre crítico avisando os militantes da Acção católica que não lhes cabia lutar pela emancipação total da classe operária.

Começava aqui o afastamento crescente entre a Igreja e os trabalhadores “tocados pelo fermento revolucionário” e as acusações de comprometimento da Igreja com o Estado não cessavam de crescer, mesmo no seio dos católicos, entre os quais se contavam Orlando de Carvalho, do CADC de Coimbra.

Fazendo passar a ideia de que Norton de Matos era anticlerical, o Estado Novo consegue novo fôlego nas presidenciais de 1949. Calando a oposição através da Censura, Cerejeira refugia-se dentro da Igreja e só voltou a falar da política na ocupação indiana de Goa, Damão e Diu. Os problemas da Igreja nas Colónias ou dos movimentos operários tiveram a indiferença como resposta do Cardeal... que ia perdendo qualquer autoridade moral diante dos portugueses e dos católicos insatisfeitos com o endurecimento do velho regime, durante a década de 50.

Impondo Fátima ao país, cultivando a pompa e circunstância, satisfazendo o seu apetite por longas viagens, aquele que tinha sido uma referência dos portugueses contra os apetites vorazes do regime caíra em progressiva decadência...ostentada em miríades de sessões solenes banais e encenadas para amortecer a queda do regime.

Anunciava-se um ano de 1958 de verdadeira crise para a Igreja portuguesa, com o abalo causado pela campanha do general Humberto Delgado que aglutinou à sua volta muitos católicos que se ergueram contra este Estado Novo.

Os rostos da República: Manuel Cerejeira (05)

Nesta altura, o Cardeal Cerejeira tentava reivindicar mais para a Igreja, manifestando preocupação pela ausência do projecto de isenção de impostos para as residências paroquiais e episcopais, bem como dos dias feriados.

No ano de 1938, o ministro da Educação Nacional convida o cardeal a visitar o acampamento nacional da Mocidade Portuguesa (MP) mas ele declinou o convite argumentando que ficara dolorosamente surpreendido com idêntico convite feito à Juventude hitleriana, o que era “ofensivo e perigoso para a consciência católica portuguesa” bem como “pouco digno da altivez nacional, sabido o inferior conceito que os alemães têm de nós, filhos (segundo eles) de uma raça inferior e negróide” (cf. Geraldes Freire, in Resistência católica, já citada).

A mesma ideia sobre a MP repassa num discurso proferido no final desse ano ao clero de Lisboa, um ano depois de condenar o comunismo, o que motivou protestos do embaixador alemão em Lisboa. Cerejeira limitava-se a citar “Mit brennender Sorge” do Papa Pio XI, contra os excessos do regime hitleriano, preocupado com o facto dos regimes totalitários sufocarem a Acção Católica.

Para Cerejeira era certo que o nazismo queria limitar a religião aos templos e substituir a “concepção cristã pela Weltanschauung racista” erigida em nova religião da Nação.

Recusando a tutela eclesiástica do Estado e a tutela política da Igreja, com a morte de Pio XI e a eleição de Pacelli (Pio XII) desenvolve esforços para acelerar a concordata com Portugal, "essa nação tão gloriosa que tanto fez pela dilatação da fé, nação nobre, que está renascendo”.

Em 1 de Setembro desse ano de 1939, começava a II Guerra Mundial, com a invasão da Polónia pela Alemanha e Salazar proclamava a neutralidade. Cerejeira avisava que “alguém no seu louco orgulho (Hitler) de resolver pela força as questões dos homens, acaba de lançar fogo ao mundo” e uns dias mais tarde, era Mussolini o alvo das críticas de Manuel Cerejeira.

Lamentavelmente, Cerejeira não deixou de apoiar outros regimes autoritários e fascizantes porque eram amigos do catolicismo. Vejam-se os casos de Pétain e de Salazar.

Enquanto a guerra alastrava, o Estado assinava com a Santa Sé a Concordata e o Acordo Missionário que não deixaram Salazar satisfeito porque o Vaticano cedeu nas indemnizações à Igreja dos bens expropriados no fim da monarquia.

Foi tão difícil o acordo por causa das questões do casamento e do divórcio que o cardeal Ciriacci, núncio em Lisboa, definiu Cerejeira como “encarnação viva do demónio”.

O mesmo se passou com o reconhecimento das tarefas da Acção católica mas aqui acabou por não haver acordo, por intransigência de Salazar. A Igreja recuperava os templos e seminários que lhe tinham sido retirados mas os paços episcopais não ficaram isentos de impostos, como desejava Cerejeira.

Numa visita a Moçambique para a inauguração da Catedral de Lourenço Marques (Maputo) , em 1944, deixa escapar uma leve alusão à futura independência das colónias.

Em 1945, com a paz assinada, Cerejeira agradece a Salazar pela “defesa de Portugal do flagelo da guerra” e tratava-o como “um eleito, quase um ungido de Deus” mas de seguida alertava-o para “a urgência de distribuir víveres necessários ao sustento do povo, em vez de os deixar a apodrecer nos celeiros”.